— Признайся уж, что вы «тарелку» свою из окна собирались высунуть, — не без ехидства сказал Венечка. — А тебя Пашка с Денисом во двор на разведку посылали. Мы уже все про это знаем.

— А раз знаете, то зачем спрашиваете?

— Да ты сядь. — Иноземцев пододвинул ей мягкое кресло.

Дернув плечом, Ленка присела на самый краешек. Ромка подошел к ней, тронул за плечо и доверительно спросил:

— Скажи, пожалуйста, а той ночью ты во дворе никого не видела?

— Видела. Собаку огромную, страшную, напугала меня до смерти. Она с ребятами была. — В глазах девушки мелькнуло узнавание. — Так это были вы?!

— С собакой — мы, — подтвердила Лешка. — Но мы потом пришли, позже. А вспомни, до нас там никого не было?

Ленка, подумав, покачала головой:

— Вроде нет.

— А «инопланетянина» ты не видела? — нетерпеливо вскричал Ромка.

— Кого?!

— «Инопланетянина». «Пришельца». С нимбом.

Ленка перевела взгляд на Иноземцева, чтобы проверить, не шутка ли это, но тот не улыбнулся, а Ромка пояснил:

— К нам в окно на третий этаж в ту ночь заглянул «инопланетянин». Такой же искусственный, как и ваша «тарелка». Кто-то его к нам на шесте поднял или на удочке. И это было как раз в то самое время, когда во дворе была ты.

— Но Пашка с Денисом только «тарелку» сделали, и во двор они не спускались, — растерянно сказала Ленка и наморщила лоб. — Когда я вышла из подъезда, было тихо. Кошка только где-то мяукала. Да, еще какая-то женщина — или девушка? — мимо шла, я ее только со спины видела. В руках у нее был большой пакет, это я запомнила. А спустя пару минут появились вы с вашей псиной. Я вообще-то собак не боюсь, просто она так внезапно налетела…

— Значит, там была женщина с пакетом, — задумчиво произнес Ромка. — И больше точно никого?

— Больше я никого не видела, — твердо сказала Ленка.

— А где ты вчера днем была? И сегодня утром? — Ромкин голос посуровел. — Знаешь, сколько времени я потратил на звонки и на всякие предположения?

Ленка недовольно сморщила нос:

— Ну прямо допрос какой-то получается! Вчера я к подруге ходила, а сегодня — в магазин. А когда ночью спать легла, то все телефоны отключила, а потом забыла их включить. Только недавно вспомнила.

— А ты никому о «тарелке» не рассказывала? Учти, это очень важно!

— Никому. Честно! А почему вы меня об этом спрашиваете? Ой! Тебя ведь обокрали! — Ленка с сочувствием взглянула на соседа. — Вчера, да? Мне мама сказала.

— Слухами земля полнится. Было дело, — подтвердил Иноземцев.

— А вора нашли?

— Конечно, нет.

— Ну да, я так и поняла, иначе бы вы меня не расспрашивали. Но чем я могу помочь? И при чем тут «инопланетянин»?

— Он сюда тоже заглядывал, — ответил Рока и вздохнул: — Жаль, что сейчас не лето! Летом у подъезда старушки сидят, они бы нам рассказали, кто вчера в дом входил, кто выходил. Мимо них обычно и муха не пролетит незамеченной. А на морозе кто же сидеть станет?

— Да, летом у нас здесь старушек полно, деться от них некуда. — С готовностью помочь расследованию Ленка сосредоточенно сдвинула брови, и вдруг ее осенило: — Слушайте! Есть такая старушка! Бабушка Арина с первого этажа! Зимой она бдит не меньше, чем летом. Как засядет с утра у своего окошка, так и сидит до темноты, как приклеенная.

— А из какой она квартиры? — вскинулся Ромка.

— Из четвертой.

— Так веди меня к ней!

— Тебя? — Ленка нерешительно посмотрела на Иноземцева. — Лева, может ты сам к ней пойдешь?

Но Лев Николаевич покачал головой:

— Зачем? Пусть Рома сходит. Он знает, о чем спрашивать.

— Конечно, знаю. Пошли! — И Ромка решительно направился к выходу.

ГЛАВА XI А был ли мальчик?

Дверь четвертой квартиры открыла молодая женщина.

— Галь, привет, — сказала Ленка. — Мы бы хотели увидеть бабушку Арину. Можно?

— Всегда пожалуйста, — ответила женщина. — Наша бабуля поговорить любит, а нам с ней рассиживаться некогда. Кстати, у нее сегодня уже был один собеседник. Из милиции!

— В связи с ограблением вашего соседа? — уточнил Ромка.

— Ну да. Он хотел выяснить, кого она вчера утром во дворе видела. Вы тоже хотите ее об этом спросить? Вас Лев послал?

Ромка кивнул, и женщина махнула рукой:

— Гиблое дело. Разве же теперь кого найдешь? Но хотите — идите, общайтесь. Наша бабуля всегда на посту, расскажет все, и что было, и чего не было. — Она открыла дверь в маленькую комнату. — Проходите.

Маленькая сухонькая старушка в аккуратном темном платьице и белом с крапинками платочке неподвижно сидела у окна и обозревала двор. Неожиданно Ромке стало ее жалко. Скучно же вот так целый день сидеть и бездарно тратить свое время. Могла бы фильмы смотреть, книжки читать… Ну ладно, на компьютере играть бабулька уже вряд ли научится, но хоть бы она радио слушала или музыку какую-нибудь, а не просто так пялилась на прохожих.

— Здрасьте, а почему вы телевизор не смотрите? — без всяких церемоний спросил он.

Бабушка Арина развернулась к ним с Ленкой вместе со стулом и поправила свой платочек.

— Телевизор? Так там одно мелькание, не углядишь. А здесь все видно и понятно. Сижу и наблюдаю, что кругом делается. А не смотреть — жизнь стороной пройдет. Одной, конечно, невесело, да куда же зимой деваться? Вот лето придет, я во двор выходить начну, с соседками разговаривать, и мне веселее станет.

Ромка выглянул в ее окно. Во дворе, кроме двух женщин с детскими колясками, было пусто. Кружась, с неба летели редкие снежинки.

— А мы с вами поговорить пришли, — объявила Ленка. — К вам ведь сегодня уже приходили?

— Приходили, — с важным видом подтвердила бабушка Арина. — Не зря ведь я здесь живу.

— Это верно, не зря, с большой даже пользой, — охотно согласился с ней Ромка. — И о чем вы беседовали? О вчерашнем дне? Ведь вчера утром вы здесь тоже сидели, так?

Бабулька указала им на стулья и с удовольствием вступила в разговор:

— Сидела. Не все время, правда. Я, значит, когда проснулась, то на кухню пошла, кофе с молоком пить. Потом ко мне Валентина с пятого этажа пришла, мы с ней немножко о том о сем посудачил. Она, бедная, никак не может со своим зятем справиться. Он у нее, знаете, что затеял?

— Бабушка Арина, — перебил старушку Ромка, — а когда вы опять к своему окошку вернулись?

— Так я тут и сидела. А она рядышком, вот здесь. Мы с ней вместе в окно смотрели. Владимир Иванович меня о том же спросил.

— Милиционер?

— Ну да. Приятный такой мужчина, солидный, обходительный…

— А вы видели, как Лев Николаич свою собачку выводил?

— Лева-то? Нет, вот этого-то я как раз и не видела. Я в это время либо на кухне, либо в ванной была. Владимир Иванович меня и об этом спрашивал.

Ромка придвинулся к старушке поближе:

— И еще он спросил, кто потом в подъезд входил, и кто из него выходил, да?

Бабуля кивнула:

— Спросил. Входили многие. Всех и не перечесть. Сначала наши жильцы на работу шли, их много было. Потом почтальон пришел. Как Левина домоуправительница, Мария Дмитриевна, уходила, я тоже помню. Потом женщина с детьми появилась, они к Тане с шестого, наверное, поднялись. Потом еще и взрослые были, и мальчишки, и девчонки…

Ромка насторожился:

— Мальчишки и девчонки, говорите? Опишите их, пожалуйста. Да поподробней! Как они были одеты, на кого похожи…

— Я понимаю, как это важно, — покивала головой бабушка Арина. — Сначала, значит, пришли три мальчика и одна девочка. Один мальчик в синей куртке был, с полоской желтой, яркой такой. А после них мужчина пришел. И еще двое, по очереди. А потом «Скорая помощь» приехала.

— Мужчина? Это, скорее всего, наш Александр Федорыч, одноклассник Льва Николаича. А три мальчика и девочка — это мы, наша компания. В синей куртке с полоской я был. — Ромка стукнул себя в грудь, затем тронул бабушку Арину за руку и заглянул в ее блеклые глаза. — Ну, а до нас-то кто был? Сразу после того, как домработница из подъезда вышла. Пожалуйста, постарайтесь припомнить!